¿Cuál es el mejor cepillo para limpiar los dientes con brackets? Lo que dice la evidencia científica
Guía práctica para pacientes en tratamiento de ortodoncia
Mantener una buena higiene oral durante el tratamiento de ortodoncia es uno de los factores más importantes para lograr un resultado exitoso.
Los brackets, arcos y otros componentes de la aparatología fija crean zonas donde la placa bacteriana puede acumularse con facilidad. Si no se eliminan adecuadamente, pueden aparecer problemas como inflamación de las encías, sangrado, mal aliento, caries o las conocidas manchas blancas alrededor de los brackets.
Una de las preguntas más frecuentes que recibimos en nuestra clínica, ubicada en Iquique, es:
¿Existe algún cepillo especial que limpie mejor los dientes cuando tengo brackets?
La respuesta es sí y no.
Existen diferentes implementos que pueden facilitar la limpieza, pero la evidencia científica muestra que ningún cepillo reemplaza una técnica correcta y una rutina de higiene constante.
¿Por qué es más difícil limpiar los dientes con brackets?
Los brackets generan múltiples superficies retentivas donde pueden quedar atrapados restos de alimentos y placa bacteriana.
Por esta razón, los pacientes con ortodoncia presentan un mayor riesgo de:
- Gingivitis
- Sangrado de encías
- Acumulación de sarro
- Caries
- Desmineralizaciones o manchas blancas
La buena noticia es que estos problemas son prevenibles con una higiene adecuada.
Clasificación de los implementos de higiene según la evidencia disponible
Nivel 1: Imprescindibles
Estos implementos deberían formar parte de la rutina diaria de todo paciente con brackets.
Cepillo dental de cerdas suaves
Sigue siendo la herramienta principal de higiene oral.
Las investigaciones muestran que un cepillo manual para ortodoncia (orthodontic) utilizado correctamente puede lograr resultados comparables a muchos cepillos eléctricos.
Lo importante es:
- Utilizar cerdas suaves.
- Cepillar sobre los brackets (perpendicularmente).
- Cepillar por encima del bracket (de manera oblicua).
- Cepillar por debajo del bracket (de manera oblicua en el otro sentido).
- Cepillar durante al menos 2 minutos, 3 veces al día.
Ventajas
- Económico.
- Fácil de conseguir.
- Excelente eficacia cuando se utiliza correctamente.
Limitaciones
- Depende mucho de la técnica del paciente.
Pasta dental fluorada
El flúor ayuda a prevenir la aparición de caries y manchas blancas alrededor de los brackets.
Existen pastas especialmente diseñadas para ser utilizadas durante el tratamiento de ortodoncia que contienen ingredientes que ayudan a la cicatrización, como alantoina o aloe vera.
Debe utilizarse al menos dos o tres veces al día, junto con el cepillado.
Nivel 2: Muy recomendables
Cepillo eléctrico
Muchos pacientes sienten que limpian mejor con un cepillo eléctrico.
La evidencia científica muestra resultados mixtos. Algunas revisiones sistemáticas encuentran pequeñas ventajas en reducción de placa, mientras que otras no observan diferencias clínicamente significativas respecto al cepillo manual. Sin embargo, los cepillos eléctricos pueden facilitar una técnica más consistente y requieren menos destreza manual.
Por ello suelen ser especialmente útiles en adolescentes y pacientes que presentan dificultades para mantener una técnica adecuada.
Ventajas
- Facilita el cepillado.
- Mantiene movimientos constantes.
- Muchos modelos incluyen temporizador.
- Algunos poseen sensor de presión.
Limitaciones
- Mayor costo.
- Requiere recambios periódicos.
Nuestra recomendación clínica
Si utilizas correctamente un cepillo manual, probablemente no necesites cambiarlo.
Si te cuesta mantener una buena técnica o acumulas placa con frecuencia, un cepillo eléctrico puede ser una excelente inversión.
Cepillos interproximales
Son pequeños cepillos diseñados para limpiar espacios difíciles alrededor de brackets y arcos.
Actualmente son uno de los implementos complementarios más recomendados para pacientes con ortodoncia.
Diversos estudios sugieren que pueden mejorar el control de placa y la salud gingival cuando se utilizan junto con el cepillado convencional.
Ventajas
- Limpian debajo de los arcos.
- Eliminan restos de alimentos atrapados.
- Son fáciles de transportar.
Nuestra recomendación
Utilizarlos en cada cepillado, especialmente en el cepillado antes de ir a dormir.
Nivel 3: Complementarios
Irrigadores bucales
Los irrigadores generan un chorro de agua a presión que ayuda a remover restos de alimentos.
Pueden ser especialmente útiles en pacientes con:
- Brackets.
- Implantes.
- Dificultades para usar hilo dental.
Sin embargo, es importante entender que:
Un irrigador no reemplaza el cepillado ni el uso de hilo dental.
Su función es complementaria.
Cepillo unipenacho
Está diseñado para limpiar zonas específicas y de difícil acceso alrededor de los brackets.
Puede ser útil en pacientes con mala higiene localizada o durante etapas complejas del tratamiento.
Seda Dental
El uso de seda dental permite limpiar de manera minuciosa entre los dientes. Sin embargo, el uso de brackets dificulta su orrecto uso. Existen en el mercado dos alternativas para su uso: utilizarla en conjunto con un «enhebrador» de seda (floss threader) o utilizar Superfloss que es una seda dental especialmente diseñada para ortodoncia y cuyo extremo es rígido, lo que facilita su inserción por debajo del arco.
¿Cuál es entonces el mejor cepillo?
Si nos basamos exclusivamente en la evidencia científica disponible, la respuesta es:
El mejor cepillo es aquel que utilizas correctamente todos los días.
Más importante que la marca o el precio es:
- Cepillarse después de las comidas.
- Utilizar pasta fluorada.
- Limpiar alrededor de cada bracket.
- Complementar con cepillos interproximales.
- Asistir regularmente a los controles odontológicos.
Video recomendado para aprender la técnica correcta
A nuestros pacientes les recomendamos frecuentemente el siguiente video educativo, ya que muestra de manera simple y práctica cómo realizar una correcta higiene oral durante el tratamiento de ortodoncia, además de otros cuidados de tus aparatos y, como solucionar algunos problemas que pueden surgir durante el tratamiento.
Video: Cómo cepillarse correctamente con brackets
Errores frecuentes que vemos en pacientes con ortodoncia
- Cepillarse menos de dos minutos.
- Limpiar solamente sobre los brackets.
- No utilizar cepillos interproximales.
- Pensar que el irrigador reemplaza el cepillado.
- No cambiar el cepillo cuando las cerdas están deformadas.
- Omitir la higiene nocturna.
Conclusión
Los brackets no provocan caries ni enfermedades de las encías por sí solos. Los problemas aparecen cuando la placa bacteriana permanece alrededor de los aparatos durante largos períodos.
La evidencia científica actual indica que tanto los cepillos manuales como los eléctricos pueden ser efectivos. La diferencia más importante no está en el cepillo, sino en la técnica, la frecuencia y la constancia con que se utiliza.
Si tienes dudas sobre cuál es el mejor método de higiene para tu caso, consulta con tu ortodoncista durante tu próximo control.
¿Estás realizando un tratamiento de ortodoncia y quieres asegurarte de mantener tus dientes libres de caries y manchas blancas?
Agenda una evaluación con nuestro equipo y recibe recomendaciones personalizadas para tu tratamiento.